Quelles maladies entraînent la cécité?

Avoir une bonne vue est élémentaire, surtout dans notre société où le visuel revêt une grande importance. La vue est l'un des sens les plus importants chez l'homme. C'est pourquoi les personnes ayant en partie ou totalement perdu leur acuité visuelle déplorent autant la perte de qualité de vie qui y est associée.

Définition de la cécité

La forme la plus sévère de déficience visuelle est la cécité. La perte de perception visuelle est alors totale ou extrême.

La cécité peut être plus ou moins marquée. Si l'œil ne perçoit plus aucune lumière, la cécité est totale, on appelle cela l'amaurose. Les personnes qui n'atteignent que 2% maximum de l'acuité visuelle normale sont également considérées comme aveugles.

Souvent, la cécité totale arrive plus tard au cours de la vie

La cécité peut être innée ou acquise. La cécité précoce congénitale ou d'origine héréditaire est souvent causée par une malformation du système optique et touche toujours les deux yeux. Cela peut être par exemple un défaut de développement de la rétine. Une maladie héréditaire de la rétine (rétinopathie pigmentaire) ou une amaurose congénitale de Leber peuvent également en être à l'origine. Enfin, une maladie héréditaire caractérisée par l'atrophie bilatérale du nerf optique.

La cécité acquise est dans la plupart des cas la conséquence d'une maladie. L'acuité visuelle se détériore dans ce cas de façon insidieuse.

Parmi les causes principales d'une cécité acquise nous avons:

• La dégénérescence maculaire liée à l'âge (perte de vision localisée au centre du champ visuel)
• Le diabète sucré (lésions des vaisseaux sanguins du nerf optique causées par la rétinopathie diabétique)
• Le glaucome (lésion du nerf optique)
• La cataracte (opacification du cristallin)
• L'opacification de la cornée (causée par des lésions oculaires, l'herpès simplex, des ulcérations cornéennes)

Une cécité subite est également possible

Une occlusion vasculaire provoquant une altération d'un vaisseau sanguin de la rétine ou du nerf optique peut entraîner une cécité subite. Des saignements à l'intérieur du corps vitré ou sous la rétine ou encore un décollement de rétine peuvent également être à l'origine d'une détérioration subite de la vision. La cécité ainsi provoquée n'apparaît souvent que sur un œil.

Dans le cas d'une cécité subite des deux yeux, c'est le cerveau qui est bien souvent en cause, où on trouve par exemple des œdèmes, des saignements, des occlusions vasculaires ou des lésions sévères.

Évolution et thérapie

La cause d'une perte de vision soudaine doit être clarifiée aussi rapidement que possible. Dans certains cas et en cas de prise en charge rapide, la vision peut être améliorée.

Même si une cécité subite ne dure éventuellement que quelques minutes et que la vision se normalise spontanément, une clarification est absolument nécessaire. De tels cas doivent toujours être considérés comme des signaux d'alerte. Il est conseillé de s'assurer auprès d'un médecin spécialiste que la circulation dans les artères cérébrales n'est pas entravée.

Si une déficience visuelle grave ou une cécité totale sont détectées, celles-ci ne peuvent pas être soignées. Les personnes atteintes de ces troubles devront apprendre à gérer leur quotidien grâce à différentes aides auxiliaires.

Les possibilités de thérapies en cas de cécité innée due à un défaut génétique font encore l'objet de recherches.