Qu'est-ce qu'un glaucome?

À partir de 40 ans, il est recommandé de procéder régulièrement (tous les 1 à 2 ans) à un examen de prévention auprès d'un ophtalmologue. Il est ainsi possible de détecter rapidement des anomalies au niveau des yeux qui, même si elles ne vous gênent pas, pourraient entraîner à terme une perte de la vision en l'absence de traitement. Le glaucome est notamment l'une de ces maladies.

Le glaucome en bref

L'appellation glaucome ne désigne pas une seule et unique maladie oculaire mais tout une série de maladies ayant des causes multiples. Le dénominateur commun est toutefois toujours une lésion irréversible du nerf optique qui mène à une réduction progressive du champ de vision.

Le plus grand facteur de risque d'apparition d'un glaucome est une pression oculaire élevée. La quantité d'humeur aqueuse se trouvant dans l'œil augmente fortement en raison d'un déséquilibre entre sa production et son écoulement. Ce phénomène entraîne une augmentation de la pression intraoculaire pouvant endommager le nerf optique et conduire à une perte de la vision.

En Europe, le glaucome est la cause la plus fréquente de cécité et touche environ 3% de la population à partir de 40 ans. Le risque de glaucome augmente fortement avec l'âge. Comme cette maladie oculaire n'occasionne aucune douleur, elle peut se développer pendant des années en passant tout à fait inaperçue. C'est pourquoi il est d'autant plus important de procéder à des examens réguliers auprès d'un ophtalmologue.

Diagnostic du glaucome

Seul un ophtalmologue est en mesure de détecter un glaucome. Pour ce faire, les examens suivants sont réalisés sur les yeux:

• Examen de l'acuité visuelle
• Mesure de la pression intraoculaire
• Examen du champ visuel
• Examen et mesure de la tête du nerf optique

Sur la base de ces données, l'ophtalmologue pourra établir un diagnostic et vous informer sur les possibilités de traitement. Lorsque l'examen est répété, l'ophtalmologue peut se concentrer sur la pression intraoculaire, le champ de vision et l'état de la tête du nerf optique afin de déterminer si la thérapie utilisée porte ses fruits. Le traitement du glaucome s'effectue soit à l'aide d'un traitement médicamenteux, soit via une opération.

Facteurs de risque

Il existe des personnes chez lesquelles la pression intraoculaire reste normale alors qu'elles souffrent d'un glaucome. Il existe donc d'autres facteurs de risque présumés pouvant entraîner cette maladie oculaire. Parmi ces facteurs, on trouve notamment:

• Les prédispositions génétiques (hérédité)
• Le diabète sucré
• Les maladies cardiovasculaires
• Une myopie sévère
• Des lésions oculaires antérieures graves
• Des inflammations oculaires ou des opérations
• L'hypertension artérielle
• La consommation de nicotine
• L'âge (le risque augmente après 40 ans)

Si vous êtes concerné par l'un ou plusieurs de ces facteurs, il est recommandé de faire mesurer régulièrement votre pression intraoculaire par un ophtalmologue.

Que faire pour prévenir l'apparition d'un glaucome?

Veillez à conserver une alimentation saine et équilibrée, notamment à consommer des légumes verts tels que les brocolis, les épinards, le chou frisé ou roquette en quantités suffisantes, ces derniers jouent rôle capital dans la prévention. Si vous présentez un risque de glaucome en raison de facteurs héréditaires, il est recommandé de vous faire examiner régulièrement la pression intraoculaire, même avant vos 40 ans. Protégez vos yeux de la lumière du soleil à l'aide de lunettes de soleil de qualité et veillez à en protéger également vos enfants.