Qui a inventé les lunettes?

Difficile de s'imaginer une vie sans lunettes. Mais à qui devons-nous l'invention révolutionnaire des aides visuelles? En fait, l'histoire des lunettes est ancienne.

Ce qui se cache derrière le terme de «lunettes», ou «Brille» en allemand

Le mot «Brille» est dérivé du mot moyen haut allemand «Berille». Ce dernier se réfère au béryl, le minéral à partir duquel des pierres semi-précieuses ont été taillées et fabriquées dès 1300 et utilisées comme verres.

L'histoire du verre prend ses origines dans l'Antiquité

Les premiers modèles de lunettes ont été développés dans l'Antiquité. Archimède aurait étudié la loi de réfraction des lentilles. Pour cela, il a utilisé un cristal qu'il aurait porté sur la tête et utilisé comme aide visuelle.
En 1240, d'importantes références ont été trouvées dans le livre «Treasure of Optics» écrit par Alhazen. Elles thématisaient pour la première fois l'utilisation de boules de verre à effet grossissant, appelées alors pierres de lecture. De plus, vous pouvez lire dans le document «La forge d'or» comment les petites lettres apparaissent plus grandes lorsque vous regardez à travers un cristal finement coupé.

Le concept de verres de lunettes a vu le jour en Toscane

Les premiers verres tels que nous les connaissons ont été fabriqués vers la fin du XIIIe siècle en Toscane. Cependant, on ne sait toujours pas à qui attribuer cette invention révolutionnaire. Cela est dû aux nombreux écrits de diverses personnes qui circulaient à l'époque. On parlait souvent d'aides visuelles grossissantes. Il ressort clairement des documents que les lunettes ont été inventées entre 1270 et 1290.

Contrairement aux modèles d'aujourd'hui, les lunettes n'avaient pas encore de branches à cette époque. De plus, les lunettes utilisées ne convenaient pas à tout le monde. En conséquence, les lunettes étaient portées presque exclusivement par des personnes souffrant d'une hypermétropie et une presbytie.

Les lunettes pour myopes firent leur apparition bien plus tard

Ce n'est qu'au XVIe siècle qu'il devint possible de corriger la myopie. À cette époque, il a été constaté qu'une lentille divergente concave (incurvée vers l'intérieur) ou biconcave (incurvée vers l'intérieur des deux côtés) compensait la myopie. Les verres bifocaux furent développés par leur inventeur Benjamin Franklin dans un deuxième temps. Avec ce nouveau type de verres correcteurs, il était soudainement possible de regarder au loin et de près.

Les premières montures de lunettes furent inventées au début du XVIIe siècle. Il s'agit du premier modèle avec des branches. Parce que d'autres formes d'aides visuelles telles que les lorgnons, les monocles ou les pince-nez avaient plus de popularité à cette époque, le succès de ces modèles de lunettes ne fut pas immédiat.
Ce n'est qu'au XXe siècle que les lunettes avec branches devinrent de plus en plus populaires et s'imposèrent comme forme la plus courante d'aides visuelles.