Secchezza oculare: possibili cause e trattamento

Quali sono le funzioni del film lacrimale?

La superficie dell'occhio è costituita dagli strati cellulari superiori della congiuntiva e della cornea ed è ricoperta da un sottilissimo strato liquido, il film lacrimale. Le palpebre, battendo dalle 12 alle 15 volte al minuto, distribuiscono il liquido sugli occhi in modo uniforme.

Il film lacrimale è importante per la salute degli occhi e per una visione nitida, perché svolge tre compiti essenziali:

• Funzione di difesa: Diversi germi, come batteri, virus e funghi, polvere e altre sostanze irritanti, vengono intercettati dal film lacrimale, lavati via e neutralizzati.
• Rifrazione della luce: La superficie liscia e uniforme creata dal film lacrimale genera una rifrazione della luce ottimale e quindi una visione nitida.
• Umidificazione e nutrizione: Il film lacrimale assicura che la cornea non si asciughi e che la superficie dell'occhio non si irriti causa dello sfregamento della palpebra. Il film lacrimale contiene anche importanti sostanze nutritive.

Quali sono le cause della secchezza oculare?

Il termine tecnico per indicare la secchezza oculare è "cheratocongiuntivite secca". Le persone colpite presentano una congiuntiva secca (la pelle che riveste le palpebre) e una cornea secca (la pelle trasparente davanti all'iride e alla pupilla). La secchezza oculare si verifica perché viene prodotto liquido lacrimale insufficiente o il film lacrimale si asciuga troppo rapidamente nell'occhio. Questo può essere dovuto a diverse cause:

• età (regressione del tessuto della ghiandola lacrimale legata all'età)
• fattori ambientali (forte vento, clima secco)
• clima dell'ambiente interno (correnti d'aria da condizionatori o riscaldamento)
• effetti collaterali di farmaci (per esempio pillole anticoncezionali o antidepressivi)
• malattie (per esempio diabete, sindrome di Sjögren o disfunzione delle ghiandole di Meibomio)
• chiusura insufficiente delle palpebre durante il loro battito
• battito delle palpebre con frequenza ridotta dovuto a una visione concentrata e focalizzata

Cosa può essere d'aiuto contro la secchezza oculare?

Alla base di qualsiasi trattamento contro la secchezza oculare c'è la somministrazione di colliri sostituti lacrimali, che sono costituiti da acqua, sale ed eventuali addensanti e devono essere privi di conservanti. Nella maggior parte dei casi, i sintomi della secchezza oculare possono essere facilmente risolti grazie ai colliri sostituti lacrimali. Inoltre, i seguenti accorgimenti aiutano a contrastare la secchezza oculare nella vita quotidiana:

• arieggiare in modo regolare
• usare un deumidificatore
• evitare l'aria condizionata
• predisporre delle piante da appartamento
• adottare una dieta ricca di vitamine e sonno sufficiente
• non fumare
• bere a sufficienza
• prendere pause frequenti durante il lavoro davanti allo schermo
• battere le palpebre regolarmente e in modo corretto
• sottoporsi a controlli regolari presso un optometrista o un oculista

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