Da cosa nasce il colore degli occhi

L'origine del colore degli occhi

Il pigmento melanina, responsabile del colore della nostra pelle e capelli, determina anche il colore degli occhi. La melanina è immagazzinata nelle cellule e il colore degli occhi è determinato dalla quantità di pigmento immagazzinata dalle cellule. Una grande quantità di melanina rende gli occhi, la carnagione e i capelli più scuri, mentre una quantità minore di melanina è responsabile di un colore più chiaro degli occhi o carnagione e capelli più chiari. In breve, meno melanina è immagazzinata, più gli occhi sono di colore azzurro, mentre una quantità maggiore si manifesta in occhi scuri. Tra questi due estremi si trovano quindi gli occhi verdi o grigi.

Poiché la melanina protegge anche dai raggi UV, non è un caso che nei paesi del sud, con il loro tipico irraggiamento solare elevato, le persone abbiano spesso gli occhi marroni. Al contrario, nei paesi più a nord, sono più comuni colori chiari a queste latitudini. A causa della quantità ridotta di melanina, passa più luce solare, importante per la produzione di vitamina D.

Ereditarietà del colore degli occhi

Immediatamente dopo la nascita, i bambini dell'Europa centrale mostrano per lo più occhi azzurri. Solo dopo un po' si manifesta il colore degli occhi definitivo. Ciò dipende dalla melanina, necessaria alla colorazione dell'occhio: essa deve prima svilupparsi e richiede molto tempo per immagazzinarsi completamente nelle cellule.

Il nostro colore degli occhi definitivo è definito geneticamente e viene ereditato dai nostri genitori. L'informazione scritta in un gene è chiamata genotipo. Le caratteristiche fisiche che si sviluppano più tardi vengono chiamate fenotipo.

Il genotipo è presente in duplice forma e consiste nelle informazioni genetiche della madre e del padre. Se, per esempio, madre e padre possiedono l'informazione «azzurro», il figlio avrà il genotipo azzurro/azzurro e gli occhi azzurri come fenotipo. È invece diverso quando il padre possiede l'informazione «azzurro» e la madre «marrone». Il figlio possiede quindi il genotipo azzurro/marrone e svilupperà il fenotipo marrone, poiché esso è considerato dominante rispetto al azzurro. Poiché il figlio possiede il genotipo azzurro/marrone, potrà trasmettere in futuro o l'informazione «azzurro» o «marrone» Perciò può accadere che genitori che dagli occhi marroni possano avere un figlio dagli occhi celesti: casualmente hanno trasmesso entrambi l'informazione ereditaria «azzurro».

Il colore degli occhi più diffuso è il marrone: 90 per cento della popolazione mondiale ha occhi marroni o quasi neri. Ciò dipende dal fatto che l'azzurro è recessivo rispetto al marrone. Il più alto numero di occhi celesti si trova in Estonia, nella quale il 95 per cento della popolazione ha gli occhi celesti.

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