Tränenproduktion: Warum unsere Augen auf Tränen angewiesen sind

Die Rolle des Tränenfilms für die Gesundheit der Augen

Der Tränenfilm spielt eine entscheidende Rolle für die Gesundheit unserer Augen und wird oft unterschätzt. Er besteht aus mehreren Schichten, die zusammenarbeiten, um das Auge zu schützen und optimal zu befeuchten. Ohne einen stabilen Tränenfilm wären die Augen anfällig für Irritationen, Infektionen und andere ernsthafte Beschwerden. Der Tränenfilm hat dabei gleich mehrere wichtige Aufgaben:

• Schutz: Er bildet eine Schutzbarriere gegen Staub, Schmutz und Mikroorganismen, die das Auge angreifen könnten.
• Feuchtigkeit: Der Tränenfilm sorgt dafür, dass die Augenoberfläche kontinuierlich befeuchtet bleibt, was für den Tragekomfort besonders wichtig ist, insbesondere beim Tragen von Kontaktlinsen.
• Ernährung: Die Tränenflüssigkeit enthält Nährstoffe, die die Hornhaut mit wichtigen Substanzen versorgen, um ihre Gesundheit zu erhalten.
• Reinigung: Durch den kontinuierlichen Fluss des Tränenfilms werden Ablagerungen und Abfallprodukte von der Augenoberfläche entfernt.

Ein intakter Tränenfilm besteht aus drei Hauptschichten: der Lipidschicht, die das Verdunsten der Tränenflüssigkeit verhindert, der wässrigen Schicht, die die Augen befeuchtet, und der Muzinschicht, die dafür sorgt, dass der Tränenfilm gleichmäßig verteilt wird. Wenn dieser Film gestört ist – sei es durch zu wenig Tränenproduktion oder durch unzureichende Qualität der Tränenflüssigkeit – können trockene Augen und andere Beschwerden auftreten.

Die Stabilität des Tränenfilms ist daher von größter Bedeutung für das Wohlbefinden und die Gesundheit der Augen. Eine ausreichende Tränenproduktion ist essenziell, um den Tränenfilm aufrechtzuerhalten und die Augen dauerhaft vor äußeren Einflüssen zu schützen. Werden Probleme mit dem Tränenfilm frühzeitig erkannt und behandelt, lässt sich oft eine Verschlechterung der Symptome verhindern und die Lebensqualität deutlich steigern.

Warum kommen uns in manchen Situationen die Tränen?

Weshalb genau uns manchmal die Tränen kommen, ist der Wissenschaft im Allgemeinen noch weitgehend ein Rätsel. Was jedoch feststeht ist, dass Tränen immer eine schützende und reinigende Funktion einnehmen.

Gelangen bspw. Fremdkörper ins Auge, arbeiten die Tränendrüsen auf Hochtouren, um diese herauszuspülen. Im Zuge dessen werden Tränen „aktiviert" und befreien durch die Kombination von Flüssigkeit sowie Lidschlag die Augen vor vermeintlich schädlichen Stoffen. Besonders wichtig sind dabei die Enzyme in der Tränenflüssigkeit, die mögliche Infektionen und Bakterien hemmen.

Wie ist die Tränenflüssigkeit aufgebaut?

Der Tränenfilm besteht aus drei sehr komplexen Schichten. Die innerste Schicht wird in der Fachsprache als Muzinschicht bezeichnet und ist von eher schleimiger Konsistenz. Sie begünstigt die Verteilung des Tränenfilms auf unserer Hornhaut.

Die mittlere Schicht wird auch „wässrige Schicht" genannt. Grund dafür ist, dass diese zu 98 Prozent aus Wasser besteht. Sie bildet den insgesamt grössten Anteil des Tränenfilms.

Die dritte und äusserste Schicht ist die Lipidschicht. Sie ist sehr fetthaltig und beugt die schnelle Verdunstung des Tränenfilms vor.

Alle drei Tränenschichten basieren auf Wasser, Salzen, Proteinen, Enzymen und Lipiden (Fett). Allesamt beinhalten feuchtigkeitsbindende Nährstoffe und sind essentiell für die Benetzung der Augenoberflächen.

Wie unterstützen unsere Tränendrüsen die Augen?

Unsere Tränendrüsen stellen kontinuierlich Tränenflüssigkeit her, die durch den Lidschlag im regelmässigen Abstand zwischen fünf bis zehn Minuten auf der Augenoberfläche verteilt wird. Die Tränen benetzen nicht nur die Lidinnenseite, sondern auch die Bindehaut und Hornhaut.

Auf diese Weise wird gewährleistet, dass die Oberfläche des Augapfels stets glatt und geschmeidig bleibt. Das Resultat: Ein möglichst gutes Sehvermögen.

Was sind Konsequenzen von zu wenig Tränenflüssigkeit?

Ist unser Tränenfilm instabil, neigen unsere Augen zu Trockenheit. In manchen Fällen ist die gesamte Tränenmenge vermindert, in anderen sind einzelne Bereiche des Tränenfilms unterversorgt.

Infolge kratzen oder brennen die Augen und sind sehr lichtempfindlich. Die Bindehaut ist dann meist gerötet und ein Fremdkörpergefühl entsteht.

Sofern ausschliesslich die Lipidschicht gestört ist, können Augen auch mit einer verstärkten Tränenproduktion reagieren. Weil die wässrige Schicht des Tränenfilms nicht abläuft, werden die Augen nass, wobei die Feuchtigkeit aber nicht gespeichert werden kann.

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